在一項(xiàng)新研究中，研究人員報道幫助洗液軟化皮膚的脂質(zhì)也幫助細(xì)胞發(fā)現(xiàn)和停留在體內(nèi)正確位置以確保它們的“觸角（antennae）”向上。相關(guān)研究結(jié)果于2012年6月20日發(fā)表在Molecular Biology of the Cell 期刊上。研究通訊作者、美國佐治亞健康科學(xué)大學(xué)佐治亞醫(yī)學(xué)院生物學(xué)學(xué)家Erhard Bieberich博士說，每個細(xì)胞都有“觸角”或者說纖毛，這種纖毛能夠感知環(huán)境，從而確定細(xì)胞去哪里以及當(dāng)它達(dá)到時做什么。

        Bieberich說，細(xì)胞需要一種細(xì)胞器來感知它所在的位置以便它前往它想要和需要去的地方。他的研究小組證實(shí)脂質(zhì)神經(jīng)酰胺（ceramide）通過抑制組蛋白去乙酰酶6（histone deacetylase 6, HDAC6）幫助細(xì)胞阻止這種細(xì)胞器或者說纖毛縮回當(dāng)發(fā)生細(xì)胞分裂時，纖毛必須縮回，而且激活HDAC6使得這種縮回在某些情況下是必需的，比如藥物開發(fā)或者當(dāng)需要更多的皮膚細(xì)胞或胃腸道細(xì)胞替換正常的周轉(zhuǎn)時。Bieberich說，有趣的是，癌細(xì)胞是分裂速度zui快的一些細(xì)胞，并且“濫用”HDAC來實(shí)現(xiàn)這點(diǎn)的；它們也抑制神經(jīng)酰胺，這是因?yàn)橐阎窠?jīng)酰胺誘導(dǎo)細(xì)胞自殺。

        神經(jīng)酰胺實(shí)際上確實(shí)是一個多面手（multi-tasker）。Bieberich研究小組在2007年在Journal of Biological Chemistry期刊上報道在發(fā)育zui為初始的期間，它有幫助定位干細(xì)胞以便確定哪個方向向上和找到它們所在的正確位置，而且這種位置對于胚胎產(chǎn)生比較重要。而在2004年，研究人員發(fā)現(xiàn)脂質(zhì)神經(jīng)酰胺與蛋白PAR-4相互協(xié)作來清除發(fā)育中大腦內(nèi)的無用細(xì)胞