肥大細(xì)胞屬于免疫系統(tǒng)抗病*線

近日，德國亥姆霍茲感染研究中心（HZI）的科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)了肥大細(xì)胞免疫反應(yīng)機理，其能使人們對信號物質(zhì)、免疫細(xì)胞和疾病防御這些復(fù)雜網(wǎng)絡(luò)的理解向前邁進一步。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表在近期《美國國家科學(xué)院院刊》上。

　　在感染的情況下，人體的免疫系統(tǒng)會釋放不同的信號物質(zhì)。這些分子激活免疫細(xì)胞，與入侵的病原體做斗爭或抑制免疫細(xì)胞，以避免過度的炎癥反應(yīng)。因此，免疫系統(tǒng)必須很快決定出什么樣的激活和抑制信號物質(zhì)混合可以帶來成功的防御。

　　現(xiàn)在，位于德國布倫瑞克的亥姆霍茲感染研究中心的研究人員證明，一直以來被低估的免疫細(xì)胞，即所謂的肥大細(xì)胞，在感染后的幾個小時內(nèi)就已經(jīng)確定了該如何防御。

　　肥大細(xì)胞在過敏性反應(yīng)中起核心作用，以前的研究都集中在這個功能上。已知肥大細(xì)胞位于皮膚和粘膜下，當(dāng)過敏原進入人體時立即反應(yīng)，其結(jié)果是粘膜變紅，腫脹，流淚和流鼻涕。但現(xiàn)在，研究人員發(fā)現(xiàn)，肥大細(xì)胞似乎也對防御病原體也起著至關(guān)重要的、迄今仍鮮為人知的作用，它們等候在病菌入侵的地方，屬于免疫系統(tǒng)防御的*線。

　　為了研究肥大細(xì)胞如何與細(xì)菌接觸或應(yīng)對病毒，HZI的研究人員將肥大細(xì)胞和病原體一起放入培養(yǎng)皿中，隨后觀察肥大細(xì)胞產(chǎn)生了哪些信號物質(zhì)。通常一旦感染了病毒，細(xì)胞會形成β-干擾素，但研究人員卻探測不到細(xì)菌感染的信號物質(zhì)。因此研究人員認(rèn)為，這些細(xì)胞只在病毒入侵時會形成信號物質(zhì)β-干擾素，而在細(xì)菌感染時卻不會。原因是這種分子在幫助抵御病毒的同時會抑制其他重要的殺菌防御細(xì)胞，從而損害防御功能。

　　幫助做出這個決定的是肥大細(xì)胞表面的受體：即所謂的Toll樣受體（TLR），當(dāng)有病原體侵入人體時它能激活免疫細(xì)胞。當(dāng)該受體被激活，肥大細(xì)胞產(chǎn)生一系列信號物質(zhì)，用于吸引、阻止、激活或抑制其他細(xì)胞，從而調(diào)節(jié)*的免疫反應(yīng)。

　　研究人員解釋說，要啟動β-干擾素反應(yīng)，免疫細(xì)胞必須運輸這些受體到細(xì)胞內(nèi)部。但是肥大細(xì)胞在細(xì)菌感染時不這樣做，所以不會產(chǎn)生β-干擾素。因此這表明，肥大細(xì)胞能很早“明確"免疫系統(tǒng)行動的方向。